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2011年5月1日，美军苦苦围捕了10年的“基地”组织领导人本拉登被击毙身亡。随后美国动用航母将拉登葬于北阿拉伯海。十年，耗时太久，在“正义得到了伸张”的背后掺杂着太多的苦涩。“911事件”10年后的今天，在绞死萨达姆、搞乱阿富汗后，拉登之死显然不能让世界不再“恐怖”，更不能标志着一个反恐时代的结束，但在对“基地”组织的斗争中取得了重要进展，令美国民众和国家安全部门一片欢腾。不过也有舆论表现出谨慎或担忧态度。美国国务院发布警告称，这位出生于沙特的恐怖分子的极端支持者们可能会发动报复性袭击，提醒出国旅游或在境外居住的美国公民提高戒备。
今年以来，美国言行并举高调推进亚太战略。美国从经济、政治和安全等方面“多管齐下”，全面加强对亚太地区的投入。政治上，美国跻身东亚峰会，强调太平洋国家属性，借助南海争端煽风点火，拉拢东南亚国家，同时加固盟友关系；军事上，宣布向澳大利亚驻军，加强与越南、新加坡等国的军事联系，向菲律宾出售二手战机等，不断增强在亚太地区的军事力量；经济上，美国加紧推进跨太平洋经济战略伙伴关系协定（TPP）的谈判，意图与初步成形的东亚经济合作圈相抗衡，以谋求亚太地区经济主导权，进而主导全球经济，继续维持美国经济的全球领导地位。随着美国从中东撤军，美国进军亚太的步伐势必将越来越快。
美国会两党就提高债务上限激烈角力，因法案达成的目标与标普预期相差甚远，美国AAA级长期主权债务评级被下调一级至AA+，评级前景展望为“负面”。美国3A主权信用评级百年来首次被降。
当年奥巴马竞选总统时，曾因力推移民改革而获67%西语裔选民支持。但他上任以来，移民改革的承诺并未兑现，反倒是遣返非法移民120万，破了历史记录，几乎赶上小布什8年任期所遣返人数。
奥巴马于6月22日宣布美军7月开始从阿富汗撤出，到2011年底撤出1万人，预计2014年撤出阿富汗。分析认为，阿富汗战争使美国的形象和地位受损、国力下降。驻伊拉克美军已全部撤出。
“亚特兰蒂斯”号航天飞机7月21日完成谢幕之旅，纵横30年的航天飞机时代宣告终结。分析称，国际空间站的使用寿命将尽，到2020年，全球或只有中国拥有太空站，美航天局大势已去。
美国今年罕见的遭遇了洪水、大雪、干旱、酷暑、龙卷风及山火等12场灾难，至少1,000人身亡，每场损失逾10亿，破了单年出现“十亿美元灾难”的最高纪录。且这12场灾难已造成逾520亿损失。
美民众9月17日发起名为“占领华尔街”的和平示威活动，是要反对美国政治的权钱交易、两党政争以及社会不公正。这场左翼狂潮迅速从纽约扩散向全美，一些民众开始对社会主义投以期待。
经过149天的漫长煎熬，经历25次马拉松式的谈判，NBA劳资双方终于在11月26日经过15小时的谈判后，宣告停摆结束。这是NBA历史上第五次停摆。新赛季常规赛将从12月25日圣诞节开打。
